Энциклопедия существ, сооружений и предметов

Лестница — динамический символ поступательного движения, духовного вое-хождения, трансформации, перехода в иное, более высокое состояние. Бесконечная лестница, устремленная в заоблачные выси, символизирует Мировую ось, связующую земную и небесную сферы, а ее ступени знаменуют собой постепенный переход от земного, естественного уровня бытия, к сверхъестественному, духовному, длительный путь к постижению сокровенных тайн мироздания.
В мифологии такая мистическая лестница олицетворяет духовную связь человека с Богом. О ее существовании упоминается в целом ряде мифов. Широко известен библейский миф об Иакове, заночевавшем по пути в Харран прямо на придорожных камнях и увидевшем во сне чудесную лестницу, доходившую до края облаков. С верхних ее ступеней к усталому путнику обратился сам Яхве, обещая отдать ему и его потомкам ту землю, на которой возлежал Иаков. Так Всевышний, вступив в контакт с одним из библейских патриархов, явил израильтянам свою особую милость.
Впрочем, не одни только древние евреи могли почитать себя богоизбранным народом. Как видно из сотен мифов, божественного внимания и даже посещения удостаивались и другие смертные. Малайцы, например, были совершенно уверены в том, что бог солнца время от времени спускается к ним по фиговому дереву. Чтобы помочь сиятельному божеству сойти на землю, островитяне устанавливали поддеревом лестницу из семи ступеней, с поручнями, украшенными двумя выдолбленными из дерева петухами. При появлении божества вестники зари должны были ожить и радостным кукареканьем оповестить об этом факте всех людей. Жители Сулавеси (Индонезия) зазывали богов в гости при помощи символической лестницы, сделанной из двух стебельков растений с натянутыми между ними семью полосками белого коленкора. Подобным образом поступали и многие другие племена. Правда, не всех богов люди встречали, приплясывая от радости. При виде серебряной лестницы, опустившейся с небес, предки осетин мрачнели, хватались за кинжалы и принимались резать белых барашков. Отчаянно блеявшим животным было невдомек, что их готовят в жертву свирепому Аларды — властителю оспы, о чьем непрошеном появлении и возвещала серебряная лестница.
Если боги временами посещали землю, спускаясь вниз по небесной лестнице, то и мифические герои нередко отправлялись с ответным визитом, карабкаясь по ней на небеса. В древнеегипетских «Текстах пирамид» часто упоминается таинственная лестница, по которой фарао-
ны якобы взбирались на небо. Прообразом небесной лестницы в мифах являлась и Вавилонская башня, и Мировое дерево, и китайская гора Куньлунь, и радуга, и некое чудесное вьющееся растение, разросшееся от Земли до Неба, и т.д. Таков был путь живых; что же касается душ умерших людей, то они устремлялись вверх по невидимым лестницам.
Наряду с пронзающими небеса сияющими райскими лестницами в мифологии фигурируют и подземные адские лестницы, окутанные замогильным мраком. Наиболее устрашающе выглядит лестница с 63-мя ступенями-ножами, установленная в пятом судилище китайского ада. По ней, оставляя за собой при каждом шаге кровавые следы, вынуждены подниматься завывающие от боли босоногие грешники: нечестивцы, непочтительные дети, мужья, заглядывавшиеся при жизни на чужих жен, и жены, осмелившиеся (мысленно!) изменять своим мужьям.

В религии ступени древних храмов и алтарей символизируют стадии духовного просветления, а культовые обряды посвящения в очередную степень — поэтапное продвижение к тайным знаниям и духовному совершенству. Глубоко символично и само количество ступеней (степеней). В большинстве традиций их семь, поскольку мистическая семерка олицетворяла космический порядок, духовную чистоту, законченность и совершенство. Древние знали семь планет, семь металлов, семь дней недели, Семь чудес света и т.д. В персидском культе Митры, где существовало семь степеней посвящения, неофит поднимался по се-миступенчатой лестнице, что символизировало прохождение души через семь небесных сфер. В исламе небесная лестница Пророка указывала праведникам путь на седьмое небо, а грешников ожидала лестница из семи ступеней, ведущая в ад. Однако в китайском буддизме насчитывается двадцать восемь ступеней или слоев, расположенных ярусами вокруг Мировой горы Сумеру Эр-ши-ба Тянь («двадцать восемь небес») открывают путь от полного земного незнания к полному духовному прозрению и вхождению в нирвану Но и здесь мы обнаруживаем все ту же вездесущую семерку: «28 небес» соотносятся с 28-дневным лунным циклом, состоящим из последовательно сменяющих друг друга четырех 7-дневных фаз луны.

В причудливых обрядах масонства, во множестве заимствованных из ритуалов древних мистерий, наряду с другим инвентарем использовалась и лестница-стремянка с 14-ю ступенями (семью восходящими и семью нисходящими). Семь восходящих ступеней масонской лестницы олицетворяли прохождение солнца через семь знаков зодиака, от Овна до Весов включительно, причем каждая из них носила определенное символическое название. Первая ступень именовалась Изеда-ках («Праведность, справедливость»), указывая на весеннее равноденствие в марте, когда день равен ночи и солнце «расточает свои милости всем поровну». Вторая ступень, Шор-лабан («Белый бык»), соответствовала зодиакальному знаку Тельца. Третья ступень называлась Матхок («Сладость»), намекая на блаженство солнца в благословенном мае под знаком Близнецов. Четвертая ступень, Емунах («Истина под маской»), олицетворяла зловещее влияние Рака. Странное название этой ступени объясняется тем, что в Египте в данный период времени бушуют песчаные бури, а «истина», т.е. солнце, скрывается под завесой пыли. Пятая ступень, Хаммаль-сагги («Тяжкий труд»), отмечала вступление светила в зодиакальный знак Льва, когда оно трудилось над воскрешением убиенного Осириса. Шестая ступень прокладывала путь солнцу через созвездие Девы и называ-
лась Саббал («Терпение»). Наконец, седьмая, высшая ступень, находившаяся под властью Весов, знаменовала собой осеннее равноденствие, когда солнце щедро одаривало людей земными плодами. Название седьмой ступени — Хемунах, Винах, Тебунах(« Возмездие, Разум, Предусмотрительность») — свидетельствовало о том, что каждый земледелец получает возмездие за труды (урожай) в соответствии с его умом и предусмотрительностью. Что же касается нисходящих ступеней, то они символизировали обратный путь солнца от осеннего равноденствия к весеннему.
Вершину масонской лестницы венчал начертанный по-латыни девиз: «Ne plus ultra» («Высший предел»). Эта фраза констатировала достижение высшей степени в братстве, поскольку семь ступеней масонской лестницы символизировали также 7масонских степеней. Названия самих степеней в разных масонских ложах могут звучать по-разному. По Йоркскому уставу (Ремесленное масонство), действовавшему в ложах «вольных каменщиков» Англии и США, семь степеней выглядят следующим образом: 1) Ученик; 2) Подмастерье; 3) Мастер; 4) Окружной Мастер; 5) Совершенный Мастер; 6) Наипревосходнейший Мастер; 7) Священная Королевская Арка. Во Французском уставе первые три степени таковы же, как и в Йоркском уставе, зато четыре остальные выглядят иначе: 4) Избранный; 5) Шотландский Мастер; 6) Рыцарь Востока; 7) Рыцарь Розового Креста.

Кроме того, семь восходящих ступеней символической лестницы-стремянки воплощают в себе 7 масонских добродетелей (послушание, уравновешенность, самопознание, гуманность, щедрость, скромность и бесстрашие), а семь нисходящих — 7 презренных пороков (тщеславие, скупость, неумеренность, похоть, корыстолюбие, праздность и вспыльчивость).

В японской иконографии золотая лестница-молния, соединяющая Землю и Небо, принадлежит богу грозы. В буддизме изображение лестницы Шакьяму-ни с отпечатками его ступней на нижней и верхней ступенях — аллегория спасения, так как Будда указал своим последователям спасительный путь в нирвану. В христианской иконографии приставная лестница, присутствующая в сценах Поднятия Креста и Снятия с Креста, является горьким символом крестных мук Спасителя. Лестница крыльца — смертный атрибут св. Алексея (одетый в нищенские лохмотья, он умирает под лестницей отчего дома, не узнанный родителями).
В истории важнейшим символическим значением наделена иерархическая лестница — четкая система должностей, чинов, званий и титулов, расположенных в порядке соподчинения и перехода от низшего к высшему. В истории средневековой Европы такая организация господствующего класса получила название феодальной лестницы. Верхнюю ее ступень занимал крупнейший феодал страны — монарх (король). Ступенью ниже располагались вассалы короля — герцоги и графы, являвшиеся в свою очередь сеньорами для стоящих ниже баронов, а на последней ступени размещались самые мелкие феодалы — рыцари.
В Российской империи с 1722 года действовала петровская «Табель о рангах» — разновидность иерархической служебной лестницы, насчитывавшая 14 ступеней (классов). Каждому из четырнадцати классов соответствовал определенный гражданский или военный чин.

«Табель о рангах» — важнейший документ эпохи Петра Великого, имевший большое прогрессивное значение. Петровская система навсегда покончила с порочной практикой местничества, наносившей непоправимый вред государству.
Теперь скорость продвижения чиновника по служебной лестнице зависела уже не от знатности его рода, а только от его личных заслуг. Поступая на службу, молодой дворянин получал самый низший, 14-й чин, однако при наличии ума, энергии, честности и служебного рвения он мог достигнуть многого; если же ко всем этим замечательным качествам прилагался еще и незаурядный талант, то перед таким молодым человеком открывались самые блестящие и головокружительные перспективы, вплоть до высшего 1-го класса и звания канцлера (в гражданской службе) или генералиссимуса (в военной службе).
Но и петровская система организации государственных служащих имела свои существенные недостатки. Во-первых, ее сословный характер преграждал путь к государственной службе выходцам из низших сословий, т.е. подавляемому большинству населения империи, чьим каторжным уделом по-прежнему оставался тяжкий труд. Во-вторых, она работала безупречно лишь под неусыпным надзором Великого реформатора, строго взиравшего на ступени созданной им лестницы с самой верхней площадки власти. Когда же его не стало, в отлаженной системе начались сбои, и чем дальше, тем больше. Со временем продвижение по служебной лестнице стало зависеть не столько от заслуг и талантов чиновника, сколько от величины данных им взяток и широты родственных или личных связей. Наибольшего размаха это позорное явление достигло уже в брежневскую эпоху «застоя», когда низкие льстецы, подхалимы и карьеристы быстро поднимались по служебной лестнице, как по движущемуся эскалатору; «блатные», и вовсе ее игнорируя, возносились вверх, словно на лифте, в то время как скромные честные трудяги тяжело карабкались по ее скользким ступеням, точно по обледеневшим склонам Монблана. Бросая прощальный взгляд на историю отечественной служебной лестницы, остается лишь добавить, что было бы наивно и глупо полагать, будто за последние десятилетия в характере этой системы произошли какие-либо кардинальные перемены.

В мантике все выглядит значительно проще, чем в жизни. Пакет из 25 индийских гадальных карт содержит 50 символических изображений, разделенных надвое. Среди прочих здесь есть и эмблема лестницы — кстати сказать, одна из самых лучших в колоде. Тот, у кого в процессе гадания обе половинки лестницы сложатся воедино, может ни о чем больше не беспокоиться, ведь синтезированный таким образом символ гарантирует как благополучный ход личных дел, так и успешное продвижение по служебной лестнице.
В военном деле в течение нескольких тысячелетий цельные и складные штурмовые лестницы применялись при осаде крепостей. С их помощью воины преодолевали широкие рвы и поднимались на высокий гребень стены. Уже в эллинистическую эпоху наряду с простыми штурмовыми лестницами при осаде городов использовались оригинальные инженерные конструкции. К ним относится, в частности, передвижная осадная лестница Дамиса из Колофона (III в. до н.э.) — настоящая боевая машина на колесах, с подъемником, выдвигающим длинную лестницу, оборудованную откидным штурмовым мостиком и огнеупорной завесой.
В средневековой геральдике изображение штурмовой лестницы в гербе рыцаря свидетельствовало о его отваге при взятии крепостных стен, но впоследствии эта эмблема утратила самостоятельное значение.

Город-крепость Дербент, расположенный в Закавказье, на западном побережье Каспийского моря, в прошлом надежно перекрывал сухопутную дорогу в Иран. Неудивительно поэтому, что название древнего города означает буквально «Железные ворота». Куда более древний шумерский город, основанный еще в XXIII веке до н.э., носил славное имя Ка-дингир («Врата Богов»). Амореи, захватившие земли Древнего Двуречья, сделали Кадингир своей столицей. Завоеватели сохранили его гордое название, но на их языке оно звучало как «Баб-Илу»
(«Врата Бога»). Этот легендарный город древности, окруженный тройной крепостной стеной с сотней медных ворот, известен в мировой истории как Вавилон.
В военном деле ворота цитадели — наиболее уязвимый участок обороны. Атакуя крепость, неприятель первым делом пытался прорваться через ворота, предварительно взорвав их или выбив тараном. Обшитые металлическими листами ворота укрепленных замков защищали подъемный мост, опускная решетка, ров, привратные башни, но все это не гарантировало их безопасности. Крепость, не выдержавшая осады, распахивала свои ворота. На войне открытые ворота — самый очевидный знак капитуляции.
В спорте во многих командных играх (футболе, хоккее, гандболе, водном поло и др.) ворота сохранили значение символической границы, неприкосновенной для соперника.

В изобразительном искусстве эпохи Ренессанса изящные ворота-арки, декорированные цветами, увитые плющом, лавром и виноградной лозой, украшенные яркими фигурками нимф, граций и амуров с лирами, арфами и свирелями в руках, сделались характерной эмблемой Свободных Искусств.
В истории некоторых государств знаменитые ворота были символами могущества монархической власти. Таковы Львиные ворота в Микенах, Золотые ворота в Константинополе, Киеве и Владимире. «Высокой Портой» («Высокими воротами») именовали резиденцию турецкого султана, когда хотели подчеркнуть величие властителя Османской империи.
Символические названия многих древних ключевых пунктов, расположенных в разных уголках земли, тоже связаны с воротами. В истории Древнего мира немаловажную роль сыграли Фермопилы (греч. «Теплые ворота») — узкое ущелье, соединявшее Фессалию со Средней Грецией, важнейший стратегический пункт обороны. «Теплыми» эти места прозвали из-за горячих серных источников, бивших из-под земли. Дважды здесь разворачивались грандиозные сражения античных времен: в480 годудо н.э. совершили свой бессмертный подвиг 300 спартанцев, «захлопнувшие ворота Фермопил» перед носом кичливого персидского царя Ксеркса, а в 191 годудо н.э. победоносная сирийская армия Антиоха III Великого потерпела сокрушительное поражение от римлян.

В европейской городской геральдике закрытые ворота крепостей, символизирующие защиту и безопасность, изображены в гербах Гамбурга, Эдинбурга, Дублина и многих других городов. Аналогичные эмблемы есть и в российской геральдике. В гербе Сергиева Посада, например, готовность к обороне подчеркивают не только запертые ворота белокаменной крепости, но и две золотые секиры, вознесенные над гребнем стены.
Открытые геральдические ворота свидетельствуют о гостеприимстве и радушии горожан, однако почти во всех подобных эмблемах содержится более или менее явный намек на готовность граждан отразить вражеское нападение. Так, в гербе польского города Быдгощ открыта лишь одна створка ворот, тогда как вторая остается закрытой; над распахнутыми воротами Кракова, старинной резиденции польских королей, витает белый королевский орел; а вход в открытые ворота Праги защищает рыцарская латная рука с мечом.