Энциклопедия существ, сооружений и предметов

Наиболее оригинально выглядит фэн-хуан — китайский аналог феникса в словаре «Толкование знаков» (I в. н.э.): у него петушиный клюв, ласточкин зоб, змеиная шея и рыбий хвост. Спереди фэнхуан напоминает лебедя, сзади — единорога, со спины — черепаху, а на его голове красуется особый гребень «хуан», похожий на изображение восходящего солнца с лучами в виде трезубца.
Большие разногласия существовали и по поводу продолжительности жизни феникса, хотя в одном все сходились: божественная» птица живет необыкновенно долго. «Отец истории» Геродот отмерил фениксу 500 лет жизни; римский историк Тацит полагал, что он живет гораздо дольше, а именно — «великий Платонов год», т.е. 12994 года; что же касается отцов христианства, то они и вовсе провозгласили феникса бессмертным. Причину бессмертия чудесной птицы ранние христиане усматривали в том, что она отказалась вкусить запретный плод в райском саду.
Легенду о фениксе измыслили египетские жрецы-солнцепоклонники из города Гелиополиса, но громкой своей славой феникс обязан первому поэту Греции Ге-сиоду (VIII в. до н.э.). По версии Гесиода, родиной феникса является Аравия. Там он проводит всю свою долгую жизнь, но, почувствовав приближение смерти, летит в Финикию, где сооружает себе гнездо— могилу из ароматных трав, а, закончив работу, запевает прощальную песнь. Эта песня так прекрасна, что даже солнце, заслушавшись, приостанавливает свой бег по небосклону. Гнездо феникса вспыхивает, подожженное его лучами, и чудесная птица погибает в пламени, чтобы через три дня возродиться к новой жизни. Воскресший из пепла феникс относит
бренные останки своего предыдущего воплощения на алтарь храма Солнца в Гелиополисе, а затем улетает на родину. Проходят столетия, и все повторяется сначала. Такова легенда о чудесном фениксе — символе возрождения и бессмертия.
Любопытные сведения о фениксе сообщает Гай Юлий Солин: «Доказано, что фениксы живут 540 лет. Они сами себе сооружают из корицы погребальные костры, причем возводят их по соседству с Панхе-ей в городе Солнца (Гелиополисе), кучей наваливая корицу на алтарь... В Египте фениксы впервые появились при консулах Квинте Плавции и Сексте Папинии (36 г. н.э.). В 800 году от основания Рима (47 г. н.э.) пойманный феникс по распоряжению принцепса Августа был выставлен на комиции. Это событие, помимо записей цензоров, зафиксировано и в городских анналах».
К этому необходимо добавить следующее: феникс, чье изображение чеканилось на римских монетах, служил символом незыблемости Вечного города.
В средневековом Китае чудесная птица фэнхуан символизировала человеколюбие, а ее внезапное появление ассоциировалось с наступлением длительного мира. В Поднебесной китайский феникс являлся эмблемой императрицы и всех невест.

В религиях мира легенды о фениксе получили свое дальнейшее развитие. В даосских легендах многие святые летали по небу на фениксе, а женщины даже вступали с ним в сексуальные контакты, чтобы зачать выдающихся сыновей.
В христианстве божественная птица, заранее предвидящая свою смерть и не пытающаяся ее избежать, а затем возрождающаяся к новой жизни, стала отождествляться с Иисусом Христом. Изображения феникса встречаются уже на ранних христианских надгробиях как символ возрождения Христа и воплощение надежды на воскрешение смертных.
В христианской иконографии двойственную природу Христа иллюстрировали две птицы: пеликан отражал Его жертвенную человеческую сущность, тогда как феникс знаменовал бессмертную божественную природу Спасителя.

В средневековом изобразительном искусстве сказочный феникс обыкновенно похож на орла или сокола с ярким оперением. Затруднения художников понять нетрудно: лишенные всякой возможности писать с натуры, сбитые с толку противоречивыми словесными портретами божественной птицы, они не имели ни малейшего представления о том, как должен выглядеть «настоящий» феникс.
В аллегорических сценах эпохи Ренессанса феникс, как существо бесполое и, следовательно, целомудренное, изображался на щите персонифицированного Целомудрия.
В алхимии чудо-птица ценилась исключительно высоко. У средневековых герметистов феникс символизировал очищающий и преобразующий огонь, красный цвет вещества, соответствующий заключительному этапу Великого Делания, или самый вожделенный итог алхимических изысканий — философский камень.
В истории древних и средневековых тайных обществ фантастическая птица также оставила заметный след: «фениксами» братья называли новообращенных неофитов, умерших для суетного мира и возродившихся к жизни для исполнения высокой общественной миссии.

В философии пифагорейцев присутствует та же концепция «колеса времени», отражающая символику циклического постоянства. Согласно Пифагору и Демокриту, вселенная периодически погибает в огне мирового пожара, но подобно легендарной птице феникс, возрождается из пепла в точности такой же, как была. Как говорил своим ученикам древнегреческий философ Эвдем, «если же верить пифагорейцам, то я когда-нибудь с этой же палочкой в руках буду опять так же беседовать с вами, точно так же, как теперь, сидящими передо мной, и так же повторится и все остальное».
В древнегреческой мифологии человеческая судьба, находящаяся в руках трех мойр, тоже неразрывно связана с колесом. Мойра Клото на колесе своей прялки неустанно прядет жизненную нить, Л ахесис определяет судьбу человека, а Ат-ропос перерезает нить жизни.
Иное символическое значение колесо приобретает в мифе об Иксионе, где оно является эмблемой кары. Зевс наделил Иксиона, мифического царя лапифов, даром бессмертия и даже допустил его на Олимп, но тот отплатил громовержцу самой черной неблагодарностью, попытавшись соблазнить его супругу Геру. Разъяренный Зевс страшно отомстил наглецу, низвергнув его в тартар, где Иксион обречен веки вечные вращаться на огненном колесе.
Как символ солнца колесо находится в руках Тараниса, главного божества древних кельтов.

В классической геральдике употребляется также сердцевой щиток — маленький щит, повторяющий форму основного щита и наложенный на его центральную часть. В этом щитке находится самый главный и почетный элемент герба — его сердце.
Еще одним немаловажным элементом герба являются щитодержатели — парные фигуры, расположенные по сторонам герба. В качестве щитодержателей выступают люди (мавры, монахи, женщины, дикари с палицами и т.д.), всевозможные геральдические животные, птицы, рыбы и фантастические существа (ангелы, драконы, грифоны, единороги, фениксы и т.п.). В европейской городской геральдике в поле щита нередко встречается и эмблема щита. Ее символическая трактовка может быть различной. В гербе Олонецка (Карелия) голубой щит находится в Божьей деснице, выходящей из облака, что символизирует божье покровительство краю, а в гербе г. Тетюши (Татарстан) два круглых серебряных щита лежат среди скрещенных серебряных копий в знак воинской доблести местных жителей.

К группе титанов относится также индуистская птица Гаруда («Пожиратель»), мифическая царица птиц и ездовое животное Вишну. Сияющая огнем Га-руда, одним движением крыльев порождающая бурю, является непримиримым врагом нагов (змей) и символом борьбы божественных солярных сил схтоничес-кими силами зла, поэтому в буддистской иконографии священная орлиноподоб-ная птица всегда изображается со змеей в клюве. Другой мифический вариант образа Гаруды представляет ее в виде полугрифа-получеловека с ярко-алыми крыльями, клювом и когтистыми лапами хищной птицы, но с белым человеческим лицом и золотым туловищем.
Многие небожители не только летали верхом на божественных птицах, но и сами охотно принимали птичий облик. Так поступал индонезийский верховный бог Ловаланги, оборачивавшийся фантастической птицей с золотым оперением, и его вьетнамский коллега Иду, предпочитавший ярко-красную раскраску перьев. Боги-громовержцы коренных народов обеих Америк, такие, как Саваку у караибов или Тупан у бразильских тупи, время от времени перевоплощались в сверкающую Небесную птицу; что же касается богов грозы у дакота, сиу и других индейских племен Северной Америки, то они и вовсе были лишены антропоморфных черт, постоянно обретаясь в образе гигантских Громовых птиц. Индейцы полагали, что старая мудрая птица, захлопав крыльями, производит в небе первый гром, а затем ее примеру следуют более молодые сородичи, и оттого происходят продолжительные громовые раскаты.
Самые добрые и благодетельные чудесные птицы прописались в Китае. Первое место в тамошней мифологии по праву принадлежит фэнхуану — китайскому аналогу феникса. Однако образ феникса окружен таким блистательным ореолом бессмертной славы, что ему и его собратьям будет посвящена отдельная глава.